I. L’analyse du sujet
Ce sujet est classique dans le cadre du chapitre sur la liberté qui comporte les notions de justice et de loi.
L’obéissance renvoie à la question de la liberté et à la notion d’obligation, l’obéissance à la loi relève en effet de l’obligation. Obéir aux lois, c’est faire son devoir, c’est faire ce que les lois prescrivent. Mais comme je suis un être libre, je peux aussi désobéir aux lois.
Les lois c’est ce qui est posé par les hommes pour permettre à la société de fonctionner, ce sont des règles écrites ou non écrites qui décrivent à quelles conditions une action est possible.
La justice est entendue ici comme valeur et comme vertu : « être juste », c’est produire la valeur de justice, c’est aussi être doué de la vertu de justice.
« Suffit-il » interroge les conditions nécessaires et suffisantes à la justice : s’il suffit d’obéir aux lois pour être juste, alors c’est facile : il suffit de connaître les lois et de s’y tenir. Mais est-ce vraiment aussi simple ? C’est bien cette objection que le candidat est invité à examiner. A la limite, si les lois sont injustes ne faut-il pas y désobéir pour être juste soi-même ?
Enfin, la question « Pour être juste, suffit-il d’obéir aux lois ? » invite le candidat à s’interroger sur l’articulation entre la fin et les moyens : si notre fin (but) est la justice, alors « obéir aux lois » est-il le seul et unique moyen pour atteindre cette fin ?
La distinction entre droit naturel et droit positif est importante ici : obéir aux lois, c’est obéir au droit positif (le droit historiquement posé par les hommes, à savoir les lois coutumières ou écrites), c’est agir selon la légalité.
Mais si la loi peut être injuste et si obéir aux lois peut ne pas suffire, c’est bien parce qu’il y a un droit naturel, une légitimité pas nécessairement identique à la loi positive. « Ce qui doit être » du point de vue de la morale et de la raison n’est pas toujours conforme à ce qu’est dit et posé par les lois.
Le juste est donc soit légal, soit légitime. On peut même se demander si le juste ne relève pas davantage du légitime que du légal ? Etre juste serait alors une vertu de l’individu bien plus qu’une attitude extérieure d’obéissance à la loi.
II. La problématique du sujet
La problématique peut se formuler à partir des questions suivantes :
– Obéir aux lois, est-ce une condition nécessaire et suffisante pour être juste ?
– Si obéir aux lois me permet d’être juste, cela signifie-t-il que mon premier devoir est de