Bac philo 2016 – Série ES
# Pourquoi avons-nous intérêt à étudier l’histoire ?
Avertissement : il ne s’agit ici que de pistes de réflexion et non d’une copie type nécessairement attendue par vos correcteurs. D’autres approches, d’autres thèses et arguments sont possibles.
# Introduction / Problématisation
L’étude de l’histoire, telle que nous la connaissons le plus souvent, porte sur les événements marquants du passé. C’est ainsi qu’elle est enseignée dans le système scolaire notamment. Cette discipline appartient tellement à notre formation commune que l’on peut trouver un peu provocateur de nous demander pourquoi nous avons intérêt à nous consacrer à de telles études. Or, on peut se demander en effet quel intérêt nous pouvons trouver à nous pencher sur un passé qui, par construction, est immuable et dont on ne peut que douter qu’il soit possible d’en tirer des leçons, puisqu’il ne se reproduira jamais à l’identique. Or l’intérêt désigne d’abord le profit et l’utilité, pratiques et immédiats. Nous savons malheureusement qu’il est très difficile de tirer des leçons du passé. Peut-être même est-il nuisible d’être davantage tourné vers le passé, retenu par celui-ci que tourné vers l’avenir. N’est-il pas alors sans intérêt d’étudier l’histoire ? Bien sûr, cette hypothèse semble absurde ! L’intérêt ne désigne pas seulement le bénéfice immédiat et matériel, il s’agit aussi du sens que nous pouvons trouver à cette étude. Or, quel est-il ? Est-ce pour mieux agir au futur ? Pour mieux comprendre le présent ? Cela a-t-il même un sens de concevoir l’histoire comme un objet d’étude au sens scientifique du terme ? À quel titre l’histoire peut-elle en effet espérer être une science ?
La difficulté se joue donc autour de la question de ce que nous pouvons faire de notre passé, individuel et collectif. Cela est-il utile pour mieux agir ? Inutile ? Nuisible ? De quelle nature peut être notre « étude » de l’histoire ? Le sujet présuppose que nous avons intérêt à étudier l’histoire... C’est bien cela qui ne va pas de soi et qu’il faudra également interroger.
# Partie I.
Nous avons des raisons d’étudier l’histoire car le lien au passé est fondamental.
Dans une première partie, nous pouvons nous intéresser à l’étude de l’histoire comme une connaissance – assez factuelle, mais également explicative – du passé. L’histoire désigne en général les événements marquants du passé. Si nous avons intérêt à les connaître, au sens propre du terme (cela éveille notre intérêt), c’es