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Bac philo 2015 – Série L
# Explication du texte de Tocqueville extrait de “De la démocratie en Amérique”
« Les croyances dogmatiques sont plus ou moins nombreuses, suivant les temps. Elles naissent de différentes manières et peuvent changer de forme et d’objet ; mais on ne saurait faire qu’il n’y ait pas de croyances dogmatiques, c’est-à-dire d’opinions que les hommes reçoivent de confiance et sans les discuter. Si chacun entreprenait lui-même de former toutes ses opinions et de poursuivre isolément la vérité dans des chemins frayés par lui seul, il n’est pas probable qu’un grand nombre d’hommes dût jamais se réunir dans aucune croyance commune.
Or, il est facile de voir qu’il n’y a pas de société qui puisse prospérer sans croyances semblables, ou plutôt il n’y en a point qui subsistent ainsi ; car, sans idées communes, il n’y a pas d’action commune, et, sans action commune, il existe encore des hommes, mais non un corps social. Pour qu’il y ait société, et, à plus forte raison, pour que cette société prospère, il faut donc que tous les esprits des citoyens soient toujours rassemblés et tenus ensemble par quelques idées principales ; et cela ne saurait être, à moins que chacun d’eux ne vienne quelquefois puiser ses opinions à une même source et ne consente à recevoir un certain nombre de croyances toutes faites.
Si je considère maintenant l’homme à part, je trouve que les croyances dogmatiques ne lui sont pas moins indispensables pour vivre seul que pour agir en commun avec ses semblables. »
TOCQUEVILLE, *De la démocratie en Amérique*, 1840.
Avertissement : il ne s’agit ici que de pistes de réflexion et non d’une copie type nécessairement attendue par vos correcteurs. D’autres approches, d’autres thèses et arguments sont possibles.
# Introduction.
Prenant le contrepied du lieu commun selon lequel il est bon de penser par soi-même et de savoir douter des idées reçues, Tocqueville affirme que les croyances dogmatiques sont nécessaires d’un point de vue social, politique et individuel. En effet, pour assurer la cohésion d’une société, il faut que des opinions soient partagées par l’ensemble de ses membres, ce qui exige qu’elles ne soient ni interrogées ni remises en cause par quiconque. Thèse étonnante à première vue puisqu’elle revient à légitimer et à valoriser une forme de conformisme intellectuel. Il nous appartient donc d’expliquer en détail les arguments à l’appui de cette thèse pour se donner les moyens de la discuter.
# Partie I